Desde esta semana, ha sucedido un cambio fantástico en mi casa, la culminación de una idea que viene desde la cabeza de mi padre quien la inicio hace años. Es la de recolectar y usar el agua de la lluvia como fuente principal de agua para la casa.

El lugar donde vivo no es que sea especialmente lluvioso, pero afortunadamente si cae un poco de agua del cielo con alguna frecuencia. También contamos con un servicio de acueducto local que es bastante bueno, lo único cuestionable es que la fuente de agua de este acueducto es el agua subterránea, que ha bajado dramáticamente su nivel en los últimos 15 años. Sin embargo cuando mi padre y madre se mudaron a este lugar y empezaron a construir la casa aún no existía este acueducto, y el agua se conseguía cada 8 o 15 días en carrotanques, a precios altísimos, lo que los obligó a pensar en formas de conseguir agua por sus propios medios.

En aquellos lejanos tiempos de Mil Novecientos Ochenta y tanto cuando aún había mas bosques que potreros, y el agua corría libremente monteabajo ellos construyeron dos posos de agua que se llenaban como por arte de magia con el agua que corría por el suelo, pero hoy en día esos pozos están secos, y llevan años así. También en aquellos tiempos construyeron todos los tejados de la casa terminados en una canal plástica, y todas las canales de todos los techos, unidos a un tubo subterráneo.

Acá empieza la historia de como guardamos y usamos el agua que llueve en esta casa. No digo que sea la única, ni la mejor forma de hacerlo, este sistema puede ser adaptado para usarse en diferentes cantidades, en diferentes materiales para los tanques, diferente todo. Esto es solo una forma de hacerlo que quiero compartir.

Estas canales se consiguen en cualquier tienda de materiales de construcción, y creo que casi todos las conocemos, en construcciones urbanas su destino es generalmente la alcantarilla, en otras construcciones su destino es la calle o algún desaguadero cercano, en este caso todas las canales llegan a un gran tubo central de 6 Pulgadas de diámetro.

Este tubo, llega a un tanque de almacenamiento que fue originalmente construido para descargar el agua de los carrotanques que venían a traerla. El tanque tiene una capacidad de 20 Metros cúbicos o 20,000 Litros de agua. Este es un tanque grande, pero es importante que así sea para poder guardar y acumular varios aguaceros y poder tener agua disponible aún en temporadas de sequía.

De este tanque de almacenamiento, que es además hogar de algunas ranas desplazadas por la sequía en los bosques, se bombea el agua hasta un tanque mucho mas pequeño que se encuentra mas arriba que el nivel del tejado de la casa.

Aproximadamente 15 metros sobre el nivel del tejado de la casa (Afortunadamente vivo en el pie de una montaña, pero se podrían ubicar los tanques en el mismo techo de la casa) existen 2 tanques de 1000 litros cada uno que son los que reciben el agua enviada por la motobomba desde el tanque de almacenamiento de abajo.

Desde estos tanques sale una manguera de 1 Pulgada y Media de vuelta hacia la casa, el flujo de esta manguera es controlado solo por un registro ubicado a los pies de los tanques.

A la entrada de la casa, llega a un filtro de impurezas solidas que quita pedazos de hojas, piedritas, una cantidad increíble de semillas de arboles nativos :) y uno que otro pedazo de musgo o liquen. Este filtro lo compramos en chia en un almacén de insumos para riegos. Este lo usan para que no se tapen las boquillas de los sistemas de riego de los cultivos, pero funciona perfecto para filtrar el agua lluvia.

Después de este filtro, viene el switch principal justo a la entrada de la casa. Acá se unen el agua que viene del acueducto, y la que está recién filtrada que viene de la lluvia. Cada fuente de agua tiene un registro y asi uno puede decidir como enrutar el agua por la casa. De modo que se puedan hacer las siguientes combinaciones en cualquier momento:

• Toda la casa funciona con agua de la lluvia
• Toda la casa funciona con agua del acueducto
• Solo la cocina usa agua del acueducto, y el resto de la casa usa agua lluvia (así es como mas la usamos)

A continuación un detalle de esto:

Actualmente la motobomba es controlada a mano con un sencillo sistema, tres tacos para la electricidad, y un botón de encendido/apagado así que nos toca estar pendientes de cada cuanto se baja el agua en los tanques de arriba para bombear un poco mas desde abajo. Próximamente este switch será reemplazado por un sensor automático con un flotador en el tanque de arriba, y un flotador en el tanque de abajo. El sistema se encargará de bombear agua desde abajo hacia arriba cada vez que el nivel de arriba baje y siempre y cuando el tanque de abajo tenga agua disponible, por ahora lo seguimos haciendo a mano.

Este es en resumen, el sistema que hemos implementado en esta casa, hecho por nosotros mismos y con cosas que se compran en cualquier almacén de construcción, actualmente está todo muy nuevo entonces no puedo decir aún cuanto ahorramos en la factura del acueducto (supongo que será un monton!) ni cuanto sube la factura de la luz con el uso frecuente de la motobomba (espero que no sea mucho :S).

Personalmente, me invade la felicidad pues ya no siento que mis invitados y yo vaciamos las reservas profundas de agua subterranea del planeta para poder cagar en el agua mas pura posible. Sino que aprovechamos los recursos que tenemos a la mano, en este caso el agua que cae del cielo. Me encanta bañarme en ella, y a las plantas también les fascina el agua libre de cloro.

Y para los que se preguntan como sale el agua de limpia, después de haber recorrido techos y canales con musgo, de ser casa de ranas y albergue de semillas y hojas en descomposición puede que les sorprenda el resultado en la siguiente foto; a mi no me sorprende tanto pues confío en que la vida trae vida y el musgo, entre otros, antes que ensuciar, limpia.

De esta agua es que nosotros usamos, para inodoros, duchas, lavamanos, huerta, lavado de ropa, vidrios, carros, etc.

Espero esto sirva a alguien y cada vez mas nos independicemos! Cualquier duda o sugerencia será muy bien recibida en los comentarios.